Je me souviens, j’étais au lycée, un soir j’avais entendu Frank Black chez Lenoir lors d’une ultime Black Session. J’avais trouvé ce live tellement merveilleux que j’avais oublié de l’enregistrer sur une cassette, me retrouvant à attendre qu’il soit un jour rediffusé. A la place, Lenoir parlait d’autres groupes du moment, comme les Breeders, le groupe des sœurs Deal, dont l’une était la célèbre bassiste des Pixies avec Frank Black, et qui avait signé un tube gigantesque avec Cannonball. Sur ce titre, et comme sur beaucoup d’autres des Breeders, on y entend une ligne de basse, simple et claquante, jouée par Josephine Wiggs. Après les deux premiers albums des Breeders, Josephine quitte le groupe, et enregistre un album solo « Bon Bon Lifestyle », qui se révèle être un grand chef d’œuvre oublié, rempli de compositions qui font écho avec celles de pleins d’autres groupes que l’on peut entendre en 1996.

Je me rappelle même avoir lu une chronique des plus élogieuses dans les Inrockuptibles, à l’époque fraichement hebdomadaire, qui m’avait fortement donné envie d’écouter le disque, que je n’ai jamais trouvé chez mon disquaire Lyonnais. L’album est depuis tombé aux oubliettes, le temps à fait son chemin avant que je ne retrouve finalement ce « Bon Bon Lifestyle » en vinyle chez Parallèle. Alors comment ça sonne un disque de 1996 en 2010 ? Plutôt bien, j’y retrouve de nombreuses sonorités de l’époque, à commencer par les lignes de basse plutôt efficaces de Josephine Wiggs, jouées au médiateur, comme chez les Breeders, ou  comme Kim Deal quand elle était chez les Pixies …

Mais ce qui frappe surtout c’est la voix absoluement touchante et languissante de Josephine Wiggs, douce, un peu en retrait, souvent chuchottée, récitant des textes plutôt personnels, parfois en lorgnant sur le timbre de l’exquise Laetitia Sadier. Elle y joue d’à peu près tous les instruments, beaucoup de guitares avec des petits riffs efficaces, ou quelques accords joués en acoustique, on y retrouve même cette bonne vieille alternance de passages calmes et enervés – marque de fabrique du rock indés 90’s – sur l’énorme Head To Toe que je ne me lasse pas d’écouter. On y entend aussi pas mal de passages instrumentaux, légèrement nonchalants, comme sur le très décontracté Downcard Facing Dog ou le conclusif Trieste Reprise. Aidée par Jon Mattock à la batterie, Josephine Wiggs avait réalisé là un premier grand disque en solo, hélas laissé sans suite, le condamnant ainsi à l’oubli …

Depuis, les Breeders se sont reformés, et ont sorti un disque, « Mountain Battles »,  contrairement au Pixies. Il paraît même que Josephine Wiggs y rejoue de la basse, mais difficile d’imaginer une suite à ce « Bon Bon Lifestyle ».

( ♫ ) The Josephine Wiggs Experience – Head To Toe

Par Mathieu