REGA Mercury Pre-Amp/DAC Pre-amplificatore di Riferimento,  circuiti completamente discreti 

Il Rega Mercury è il preamplificatore di riferimento Rega, il prodotto elettronico più complesso che l'azienda abbia mai realizzato per numero di componenti. Rappresenta il ritorno di Rega ai componenti separati di fascia alta dopo oltre vent'anni, ed è pensato per lavorare in coppia con il finale di potenza Solis, pur essendo compatibile anche con l'amplificatore integrato Aethos. Il Mercury integra preamplificatore analogico completamente discreto, DAC con ingressi S/PDIF e USB, amplificatore per cuffie discreto e display IPS a colori. Il chassis è in alluminio lavorato a CNC, progettato e assemblato a mano nel Regno Unito.

Circuitazione discreta simmetrica nel percorso del segnale

L'intero percorso del segnale del Mercury è basato su un amplificatore di tensione a base comune, a pilotaggio differenziale, completamente discreto e simmetrico, con elevata linearità e larghezza di banda. Gli stadi critici di amplificazione utilizzano transistor FET Linear Systems a bassissimo rumore in configurazione a coppia differenziale quadrupla — la stessa topologia circuitale adottata nel secondo stadio del preamplificatore phono Aura MC, il modello di riferimento assoluto della gamma Rega. Ogni stadio impiega amplificatori a stadio di uscita in classe A complementare con elevata capacità di pilotaggio in tensione e corrente, per operare con la minima distorsione.

Le uscite principali sono in configurazione DC coupled — prive di condensatori di accoppiamento in uscita — per eliminare ogni colorazione del segnale causata da componenti in serie al percorso audio. La protezione dalla corrente continua è affidata a un circuito dedicato. Relè di alta qualità e condensatori in polipropilene audio-grade sono impiegati in tutto il percorso del segnale. Le origini di questo circuito risalgono al primo amplificatore integrato Rega Elicit del 1990.

Controllo del volume Alps Blue Velvet RK27 in configurazione attiva

Il Mercury impiega il potenziometro Alps Blue Velvet RK27 — lo stesso utilizzato nell'amplificatore integrato Osiris — abbinato però a stadi driver simmetrici a base comune in configurazione attiva. Questa soluzione garantisce la massima capacità di pilotaggio indipendentemente dall'impedenza dello stadio successivo, eliminando i problemi di interazione tra il controllo del volume e il carico. Gli ingressi e le uscite bilanciate utilizzano entrambi la stessa circuiteria discreta simmetrica a base comune.

Alimentazione lineare con tensione sovradimensionata del 60%

L'alimentatore del Mercury è di tipo lineare simmetrico, con trasformatore toroidale sovradimensionato. La tensione di alimentazione è superiore del 60% rispetto a quella normalmente impiegata in un preamplificatore di questa categoria, per massimizzare il margine dinamico. Ogni stadio dispone di propria capacitanza localizzata, alimentatore moltiplicatore e generatori di corrente con riferimento LED per le tensioni di riferimento — una soluzione che isola i singoli stadi dagli effetti di modulazione reciproca dell'alimentazione.

DAC con ingressi S/PDIF e USB asincrono isolato galvanicamente

La sezione di conversione digitale integra ingressi S/PDIF coassiale e ottico fino a 24 bit / 192 kHz, e un ingresso USB asincrono galvanicamente isolato con proprio alimentatore dedicato. L'USB supporta PCM fino a 32 bit / 192 kHz e DSD64 via DoP, con due oscillatori ad alta stabilità che forniscono clock a basso jitter per le frequenze di campionamento professionali e consumer. L'ingresso S/PDIF utilizza un ricevitore e PLL Wolfson per il recupero dei dati e dei clock con jitter ridotto. I dati PCM e DSD vengono elaborati da due DAC Wolfson collegati in parallelo, scelti da Rega per le loro caratteristiche soniche oltre che tecniche — pur essendo componenti non di ultima generazione, offrono secondo i progettisti Rega le migliori prestazioni udibili disponibili. Il percorso del segnale dal DAC all'uscita del preamplificatore è interamente simmetrico, derivato dal circuito di filtro analogico post-DAC del lettore Saturn.

Amplificatore per cuffie discreto

L'amplificatore per cuffie integrato nel Mercury utilizza la stessa circuiteria simmetrica a base comune del preamplificatore principale, funzionando come una versione miniaturizzata del finale Solis. La elevata capacità di pilotaggio in tensione e corrente consente di pilotare con efficacia cuffie a bassa e ad alta impedenza. Il circuito di protezione monitora i livelli DC in uscita sia del canale principale che dell'uscita cuffie, intervenendo in caso di anomalie.

Display IPS, standby automatico e gestione sistema

Il pannello frontale integra un display IPS LCD a colori con retroilluminazione regolabile in corrente continua lineare — per eliminare qualsiasi rumore generato dalla modulazione PWM — con proprio alimentatore dedicato isolato dal percorso audio. La funzione standby automatico si attiva dopo 20 minuti di assenza di segnale, con consumo ridotto a 0,4 W. L'avviamento è gestito da un microcontrollore con funzione slow start per minimizzare la corrente di ingresso al trasformatore toroidale. Il telecomando Orbit retroilluminato è incluso in dotazione.

Ingressi/uscite bilanciati e sbilanciati

Il Mercury dispone di ingressi e uscite sia bilanciati XLR che sbilanciati RCA. Rega precisa che il circuito core è sbilanciato e che i collegamenti bilanciati richiedono circuiteria aggiuntiva — pertanto per un uso domestico standard raccomanda i collegamenti sbilanciati per la massima qualità sonora. I collegamenti bilanciati sono stati inclusi per gli utenti che necessitano di tratte lunghe o che integrano il Mercury in contesti di registrazione professionale.

Specifiche tecniche