Nous sommes le 26 mai 2018 et les musiciens de The Sea And Cake reviennent sur scène. Ils n’étaient pas vraiment partis, ils ont continué d’enregistrer inlassablement et les voilà qui viennent défendre « Any Day » dans le cadre des concerts gratuits de Villette Sonique, désormais relégués à une infime partie du parc, derrière le Cabaret Sauvage et, changement d’époque oblige, sous le périphérique. La voix de Sam Prekop n’a pas changé, elle ressemble à ce vieil ami mélancolique qui a pris de l’assurance et de la sagesse avec l’âge tandis que la guitare d’Archer Prewitt tisse quelques lignes mélodiques des plus appréciables. Eric Claridge a quitté le groupe et c’est Douglas McCombs qui le remplace à la basse. Il est 16h, on est en plein samedi après midi et ce n’est pas rien de voir un groupe pop malheureusement trop rare qui partage la même section rythmique que Tortoise.

Leur dernier disque reste dans la droite lignée des précédents et c’est précisément ce qu’on lui demande. Je ne les avais pas écouté depuis « Everybody », onze ans déjà, et la joie de redécouvrir leur musique intacte fait plaisir tant ces compositions tiennent de l’artisanat de haute volée. S’il fallait choisir un titre parmi tant d’autres, je me tournerais probablement vers Starling. Il y a des arpèges en intro qui durent pendant presque trente secondes et il y a cette section rythmique qui surgit sans prévenir. John McEntire et Douglas McCombs avancent avec une précision métronomique tout en servant les chansons de Sam Prekop. Une orfèvrerie pop qui ne pouvait rêver meilleur écrin.

( ♫) The Sea And Cake – Starling

Mathieu